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第 12 章（第2页）

“巧言令色。”

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洪七在驿馆当了三十年的驿卒，一向勤勤恳恳，严守本分，前几年因着资历升任了驿长，算是过了段安生日子，不巧去岁年关，他的小孙女突生怪病，又是畏光又是怕水，变得人不人鬼不鬼的，一家人为此五内如焚，医药花费了无计，孙女的病情不见半点起色。

单是如此就算了，日子熬油似的熬，得过一日且过一日，谁的日子不是这样过来的?

谁料花朝节将至，万邦来朝，他的驿馆按例接待了一支使团，据说使团来自远在天山之外的姑墨，是个小国，他做了多年的驿卒，百越话、突厥话都通晓一些，偏偏这姑墨国名不经传，三五年都来不了一回，姑墨语他更是一窍不通。

幸而朝廷派来一位新任的鸿胪寺丞，听说出身姜氏，年少俊逸，沉稳守礼，西域各国的语言他都十分精通，才让他学了点皮毛，能与使团的人交涉一二。

不若到了某些关节，他一点交涉的途径没有，还真不是法子。譬如说汴京一入春，节气变换的就快，使团长处西北旱地，受不住这里的节气，水土不服病倒了，先是一日里跑了四五回净房，他没太放在心上，后来为首的团领诺布，来向他要些止泻的草果、茴香，他才察觉出异常，赶忙叫了手下的驿卒班哥去请医师。

使团里共有二三十人，几无一人幸免，医师一一看诊，自是费了些时候，那日姜寺丞也过来看顾，快到宵禁才将病患处理完备。

姜寺丞不得不在此歇下，他悉心为他准备了一间上房，还要送去热水，隔着门却发现使团里最为滑头的合罗，正拉扯着姜寺丞叽里咕噜说些什么，张牙舞爪，面红耳赤，情绪反常的激昂。

他对姑墨话一知半解，贴耳去听，依稀听到:“……你信我、我知道很多……凤凰钗是宝物，可治百病……只此一件……你一看就知！”

最后一句话是:“我只要三百金！”

合罗是使团里出了名的狗虱子，说话急性子急，他的话最是吊诡，他极其艰难地攫取出这几个关键字眼，一颗心登时砰砰地往外跳。

可治百病！

这四个字一直在他心头打转，但想到姜寺丞就在驿馆，只好劝自己道:罢了罢了，你莫非要为一件死物断送自己的身家性命?

可到了夜里，姜寺丞或是不堪其扰，只身策马离了驿馆。

他才压下去的心思蠢蠢欲动，支开了本该当值的班哥，声称要与他换着值夜。班哥年岁小，好玩乐，这里邻近平康坊，他哪有不依的。

趁着使团众人熟睡，洪七拿了钥匙悄悄摸了进去，待得宝物到手，他摸黑出了上房，方到院中，就与同样心怀不轨的合罗不期而遇。

合罗眼尖，一眼看到他藏在袖间的簪子，当下二人扭打在一团，本都是做贼心虚不敢作声，然这合罗平日里淫赌惯了，酒囊饭袋无甚力气，眼看着不敌他，竟要鱼死网破叫喊起来，他一心急，抓起手边的井口石，朝他一掷。

“噗通”一声闷响，合罗倒地，再没发出半点声息。

他吓得身子一软，手肘往井沿一磕，可悲可笑，竟将那凤凰钗磕掉了，跌入井中，化为一片乌有。

他欲哭不得，想着汲些水去给孙女也是好的，可她那病本就怕水，略略试了一回，不但没能痊愈，反有加重的趋势。

这些天，他一直战战兢兢，如履薄冰，每一回官差来问，他都觉有一把尖刀在一片一片地凌迟他的肉，兴许是花朝节前后官府事多，对这案子不甚尽心，又观他当差多年本本分分，一次都不曾怀疑过他，反是他手下两个驿卒被盘问了几遭。

可他知道，这样的日子不会太久。

果然，事发后的第七日正午，他的驿馆来了一行人，为首的女子着月白缎面罗裙，挽着孔雀色鎏银披帛，行如弱柳扶风；男子着朱袍佩玉带，高高束着发，如红梅傲雪。

俱都是人中龙凤，气度不俗。

男子自称行孟，是刑部的官差，可是处事却和从前的人大不一样，他与女子分头问了诺布等人，并未对他们的证词过多纠结，反而一转头。

齐齐将目光对准了他。

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