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第217章 百草堂之千金子（第1页）

暴雨如银针般密集砸落，青石街道上的积水很快漫过脚踝。百草堂门前挤满了人，呻吟声与雨声交织。王宁攥着沾满水渍的药方，眉头拧成死结——药房里的泽泻、茯苓早已见底，而百姓肿胀如鼓的双腿还在不断涌来。

他的青布长衫下摆浸透雨水，黏在小腿上。常年研磨药材的右手虎口处布满老茧，此刻正下意识摩挲着腰间的牛皮药囊。二十八年的行医经验告诉他，这场由暴雨引发的水肿来得蹊跷，寻常利水药材竟毫无效果。

"哥！孙玉国的天济堂挂出药材告罄的牌子了！"王雪踩着木屐冲进堂内，发间的桃木簪子沾着草屑，鹅黄色的裙角溅满泥点。这位十八岁的少女继承了兄长的杏核眼和挺直鼻梁，只是眉眼间多了几分跳脱。她怀里紧抱着被油纸裹住的医书，发丝上滴落的水珠在书页上洇出深色痕迹。

林婉儿紧随其后，素白纱衣被风吹得猎猎作响。这位护道者腰间悬着的青铜铃铛随着步伐轻颤，发间银饰在雨幕中泛着冷光。她常年修习道法，身姿挺拔如松，此刻却拧着眉道："方才经过市集，刘二狗在说这场病是水鬼索命，好些人都信了。"

话音未落，张娜端着药碗从内室转出。作为王宁的妻子，她挽着端庄的妇人发髻，淡青色襦裙上绣着并蒂莲纹。"城东李阿婆的孙子开始便血了。"她将药碗重重搁在桌上，碗沿碰撞出清脆声响，"这样下去，不用等病发作，人心就要先散了。"

王宁突然抓起案头的《开宝本草》，泛黄的书页在指尖翻飞。当"千金子，主妇人血气刺痛，利水破结"的字迹映入眼帘时，他瞳孔骤缩："张阳！快查《雷公炮炙论》，千金子炮制方法！"

白发苍苍的张阳药师佝偻着背，从药柜后探出脑袋。他布满老年斑的手颤抖着取下古籍，老花镜滑到鼻尖："需去油制霜，但若剂量把控不当......"

"没时间了！"王宁将医书塞进王雪怀里，"你和婉儿即刻出发。千金子喜湿，河沟边、田埂上最有可能找到。记住，果实椭圆、带黑斑的才是。"

雨幕中，王雪与林婉儿策马疾驰。黑马踏碎积水，溅起半人高的水花。王雪将斗笠压得极低，忽然勒住缰绳："等等！前面草色不对！"

她们翻身下马，拨开齐腰高的芦苇。只见一片暗紫色茎秆在雨中挺立，披针形叶片泛着油亮光泽，顶端的黄绿色花序已结出近球形蒴果——正是千金子。

"小心！"林婉儿突然拽住王雪后领。三支淬毒的弩箭擦着她们耳畔飞过，钉入身后的树干。灌木丛中传来窸窣响动，刘二狗歪戴着斗笠，露出缺了半颗的门牙："两位姑娘，这草可不兴采啊。钱老板出高价收，你们交出来，保准比百草堂给得多。"

王雪冷笑一声，从袖中甩出银针。这是她特制的"辨毒针"，针尖在千金子果实上轻轻一扎，瞬间泛起黑锈："刘二狗，你当真以为我们不知？千金子虽有毒性，但去油制霜后却是利水良药。你想借有毒的幌子独占药材，安的什么心？"

林婉儿手腕翻转，青铜铃铛发出清越声响。雾气在她周身凝聚，化作无数细小冰刃。刘二狗脸色骤变，带着手下仓皇逃窜。

而此时的百草堂内，王宁正将千金子倒入滚烫的砂锅中。张娜手持竹筛，目光紧盯着不断翻炒的药材："火候够了吗？别过了头......"

"再加半刻。"王宁额头沁出汗珠，"毒性去得不够，病人反而会腹泻不止。"他忽然想起二十年前，父亲也是这样教他炮制巴豆。那年瘟疫横行，父亲因剂量失误，导致三名孩童夭折。这个记忆如毒蛇般盘踞在他心底，此刻又开始噬咬。

当千金子霜终于制成时，雨势渐歇。王宁将药粉分成小份，递给张娜："先给李阿婆孙子试试，剂量减半。"

夜色深沉，王宁独自坐在药柜前。烛火摇曳中，他翻开《千金方》，在"水肿门"夹入一张字条："千金子虽毒，用之得当可活人。医者，当如临深渊，如履薄冰。"窗外传来更夫梆子声，他却不知，更大的危机正在暗处酝酿——孙玉国的身影，此刻正隐没在街角的阴影里，手中握着一封密信。

残月如钩，天济堂后院的灯笼在夜风中摇晃，将孙玉国的影子拉得扭曲变形。他抚摸着手中的密信，信纸边缘残留着淡淡的海水气息。"漕帮已掌控江南药材商路"的字迹在烛火下泛着诡异的红，嘴角勾起一抹冷笑："王宁，这次看你如何翻盘。"

刘二狗浑身湿透地撞开房门，脸上还带着被林婉儿冰刃划伤的血痕。"当家的！那两个丫头采到千金子了！"他扯下破破烂烂的斗笠，"不过奇怪，她们好像知道怎么辨别毒性......"

孙玉国转动着翡翠扳指，寒光从眼底闪过。作为药行世家的庶子，他从小活在兄长的阴影下，不择手段地爬到今天的位置。此刻他抓起桌上的算盘，噼啪作响的算珠声中，一个阴毒的计划逐渐成型："钱多多那边进展如何？"

"都办妥了！"刘二狗谄媚地凑上前，"那老东西收了漕帮的银子，已经包下了方圆百里的千金子。明天就会有商船来运货。"

与此同时，百草堂内，王宁正俯身查看李阿婆孙子的病情。男孩肿胀的小腿已经消退不少，只是仍在虚弱地咳嗽。"千金子霜确实有效，但剂量还得再调整。"他蘸取药粉放入口中，苦涩中带着一丝灼烧感，眉头紧锁，"毒性还是太重了。"

张娜端着药碗走进来，发髻有些凌乱，显然也是一夜未眠。"城西又新增了二十七个病人。"她声音沙哑，"孙玉国不知从哪散播的消息，说我们用毒药害人。好多人堵在门口要说法。"

话音未落，外面突然传来一阵骚动。王雪冲了进来，衣衫上沾满泥浆："哥！钱多多带着商船来了，把河边的千金子全挖走了！还有人说......说我们的药吃死了人！"

林婉儿紧随其后，脸色凝重："是刘二狗在造谣。他带着几个壮汉，正在街上给百姓发解药。"她摊开手掌，里面是几颗黑色药丸，散发着刺鼻的气味，"我查过了，这些药含有大量朱砂，根本不能治水肿。"

王宁握紧了药杵，指节泛白。他想起父亲临终前的教诲："医者仁心，不可有半分懈怠。"此刻却有人用病人的性命作筹码，心中涌起一阵怒火。"走，去会会他们。"

街道上，人群将钱多多的马车围得水泄不通。这位富态的药材商人穿着织锦长袍，正站在马车上高声喊道："乡亲们！百草堂用有毒的千金子害人，我这有从京城带来的八宝解毒丹，只要......"

"住口！"王宁分开人群，大步上前。他的青布长衫洗得发白，却依旧挺直脊梁，"钱老板，可知道千金子经过炮制后，毒性已去？可敢尝尝你所谓的解药？"

钱多多脸色一变，随即强笑道："王大夫，空口无凭......"

"我来证明！"林婉儿突然上前，摘下腰间的青铜铃铛。一道青光闪过，钱多多怀中的药瓶被震落，滚到众人脚下。瓶口打开，露出里面暗红色的药丸，散发出令人作呕的气味。

人群中响起一阵惊呼。王雪趁机举起手中的《开宝本草》："大家看！书中明明白白写着千金子的用法。而这些所谓的解药，不过是用朱砂和砒霜混制的毒药！"

就在这时，一声冷笑传来。孙玉国摇着折扇从人群中走出，月白色的绸缎长衫一尘不染："王大夫，就算千金子能治病，你有多少药材？又能救得了几个人？"他身后，十几辆装满千金子的马车缓缓驶过，车轮碾过积水，溅起水花。

王宁看着那些马车，突然想起父亲常说的话："药材如兵，调配如用兵。"他深吸一口气，目光坚定："孙老板，你以为断了药材就能困住我？明日巳时，我在百草堂恭候大驾，看看到底谁能救这满城百姓。"

回到百草堂，王宁立刻召集众人。"婉儿，你去寻找其他利水药材，不拘多少。张阳，研究能否用其他药材替代千金子的毒性。"他转向王雪，"你和嫂子去收集病人的症状，详细记录。"

深夜，药香弥漫在百草堂。王宁独自坐在案前，烛光将他的影子投在墙上，忽明忽暗。他翻开一本泛黄的手记，那是父亲留下的《临证心得》。其中一页记载着："以毒攻毒，关键在于调和。"

他拿起毛笔，在纸上写下一行字："千金子三钱，配以茯苓、泽泻......"突然，他想起白天钱多多马车上的千金子，那些蒴果表面的斑纹似乎比寻常的更深。"难道......"一个大胆的想法在他脑海中浮现。

与此同时，孙玉国正在天济堂清点药材。看着堆积如山的千金子，他得意地笑了："王宁，我倒要看看，没了药材，你还能耍什么把戏。"然而，他没有注意到，墙角处，一个黑影正悄悄记下他说的每一句话。

巳时的阳光穿透云层，却驱不散百草堂前的阴霾。孙玉国摇着湘妃竹扇，身后跟着十几个抬着空药箱的伙计，故意将脚步声踩得震天响："王大夫，不是要救人吗？药材呢？"他月白长衫绣着金线云纹，发冠上的和田玉在日光下泛着冷光，与王宁洗得发白的粗布长衫形成鲜明对比。

王宁正在药碾前捣鼓新配的药方，虎口处的老茧被木柄磨得发红。他头也不抬："孙老板既然来了，不妨看看这个。"话音未落，张娜端着托盘疾步而出，白瓷碗里盛着黑褐色的药汁，表面浮着细小的油珠。

人群中突然爆发出尖叫。城西铁匠的妻子跌跌撞撞扑到前排，发髻散乱，脸上还沾着泥："这...这和我给儿子喝的药颜色一样！他喝完就开始呕血！"她猛地抓住王宁的衣袖，指甲深深掐进布料，"你还我儿子命来！"

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