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第32章 徐州归来（第1页）

林焱从徐州归来后的第三天，天还没亮，就被一阵急促的敲门声惊醒。

"少东家，出事了！"门外传来老周焦急的声音。

林焱披衣而起，打开房门。老周的脸色在晨曦中显得格外凝重："京城那边传来消息，吏部尚书程大人被人弹劾了！"

"什么罪名？"林焱眉头一皱。吏部尚书程立川是太子一系的重要人物，这时候被弹劾，显然不是巧合。

"说他收受贿赂，暗中干预科举选官。"老周递上密报，"最要命的是，弹劾的奏章中提到了咱们前几天在徐州查获的军械案。说程大人与程明远沆瀣一气，意图不轨。"

林焱快速浏览密报，眼神越发锐利。对方这一招借刀杀人使得好啊，不仅要打击太子党的重臣，还想把徐州的事扣在程立川头上。

"查出是谁在背后操作了吗？"

"是户部侍郎张怀德。"老周压低声音，"他表面上是个闲散官员，实际上是二皇子的心腹。"

林焱踱步沉思。徐州一战虽然打乱了二皇子的部署，但对方显然早有准备，立刻就发动了新一轮攻势。这是要在科举前搞乱吏部，好方便他们安插人手。

"少东家，咱们要不要..."老周欲言又止。

林焱摆摆手："先不要轻举妄动。对了，最近茶市如何？"

"各地行情稳定，就是京城那边有点异常。"老周回道，"二皇子的人在暗中收购大量茶叶，价格出得很高。"

"哦？"林焱眼中闪过一丝玩味，"看来他们准备在茶市上做文章。让人盯紧点，特别是那些突然冒出来的茶商。"

正说着，外面又传来脚步声。一个机灵的小厮快步进来："少东家，萧公子派人送来了一封信。"

林焱接过信笺，只见上面写着："今晚，听雨轩。"

"准备马车。"林焱吩咐道，"另外，让人去查查最近都有哪些官员家中添置了新的茶器。"

入夜，听雨轩。

这是京城有名的雅致茶楼，常有文人雅士在此品茗论道。林焱到的时候，萧瑾已经在二楼雅间等候。

"林兄来得正好。"萧瑾斟了杯茶，"尝尝这个新进的明前龙井。"

林焱接过茶盏，轻轻嗅了嗅："好茶。不过这个时节，能有这么好的明前龙井，想必价格不菲吧？"

"确实不便宜。"萧瑾微微一笑，"尤其是最近，光这一个月，龙井的价格就翻了三倍。"

"哦？"林焱放下茶盏，"莫非是因为有人在大量收购？"

萧瑾点点头："不止是龙井，所有顶级茶叶的价格都在飞涨。我听说，户部最近在统计各地茶税，似乎打算调整税率。"

林焱若有所思。茶税向来是朝廷重要的财源之一，如果这时候调整税率，必然会引起轩然大波。

"林兄可还记得去年的盐税案？"萧瑾忽然问道。

"当然记得。"林焱回道，"当时盐税突然上涨，引发了不少商家破产。最后查出是有人囤积居奇，从中渔利。"

"不错。"萧瑾轻抚茶盏，"那次之后，盐铁使司的大权就落到了二皇子一系人手中。现在，他们怕是想在茶税上故技重施。"

林焱眼神一凝："他们这是要逼商人站队。"

"商人只是第一步。"萧瑾压低声音，"一旦控制了茶盐两道，就等于掌握了朝廷的财脉。到时候科举之事，还不是他们说了算？"

正说着，楼下传来一阵喧哗。两人走到窗边，只见一队官兵正在查封对面的一家茶铺。

"那是顺天茶行。"萧瑾解释道，"老板前几天刚刚拒绝了户部的一纸文书，说是不愿意高价售出库存。"

林焱冷笑："杀鸡儆猴。"

"所以林兄准备如何应对？"萧瑾问道，"以你现在的实力，恐怕也经不起这样的打击。"

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