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第十七节 博铺见闻（第1页）

他对数学很有兴趣，少年时候再澳门读过不少欧洲人和阿拉伯人的著作，对几何学和代数学颇有研究。不过外人对他的数学热情只以为是经营算账所需不免还有一干无知的人取笑：说李老爷爱钱如命，怕账房先生黑钱，自己学算数学得门精。

李洛由间或也听到过这样的言辞，虽然无需争辩，却是暗暗苦笑：绝大多数国人对数学的概念还是停留在最简单的算术应用层面上。李洛由博览过许多中外数学大家的著作，也和当世的数学家有过来往，但是这东西也就是在很小的圈子里作为一种“玩意”存在。许多人觉得这是毫无用处的“奇技淫巧”，恭维一点的也不过说这是：“屠龙术”要说应用，也只有天文历法上用得上了。平时过日子谁用得上呢？

以李洛由对代数和几何的修为，在本时空大明也算是少有的数学人才了。不过这才能几乎派不上用处。平日里他只能把解几何、代数题作消遣之用。不免时有怀才不遇之感。

数书九章的内容大致类似数论范畴，不过并非纯数学理论，内中有许多实际的运用举例，包括天时历法，测量、市场交易、税收计算等方面。即有理论又有实用。李洛由对此颇有兴趣，越看越有兴致，干脆在桌子上铺开了纸，拿出鹅毛笔计算起实例提来了这是他少年时候师从耶稣会教士学习的时候留下的习惯。

他有眩晕之症，算得久了不免有些头晕目眩。起身走了几步，干脆又回到甲板上去透透气。刚出舱门，只见扫叶居然攀在一只箱子上，扶着桅杆在眺望。看到主人出来，赶紧跳下来过了伺候。

“有什么好看得？”李洛由奇怪，“没个样子。”

“是，”扫叶恭恭敬敬的说，“老爷教训得是，小的在看盐船。”

李洛由看去，只见船舷左侧，一队船只正航行。这队船只都是中小船只，有双桅的福船、广船，也有米艇、拖风之类。船型各异。只是每艘船的船头都涂着白色的字样：“临运”，后面居然是阿拉伯数字！李洛由吃了一惊，他认得阿拉伯数字，平时记得私账也有用过这种数字。不过，自己属于极个别的现象，这样直接油漆到船帮上的还是第一次看到。

“这是临高的船吗？”

“没错，是马袅运盐的船。”船老大说，“这边就是马袅港了，有个盐场。”

这样一说，李洛由略有印象：此地的确有个官盐场，属于海北提举司。

“这许多盐要运到哪里去？”

“当然是博铺了。”船老大说。

澳洲人在贩私盐！李洛由心想，他注视这队盐船，大约是十艘，结队航行，每艘的吃水都很深，大约上面的海盐数量不少。这样明目张胆的运输私盐，这伙人真是好大的胆子！

船队保持着规整的队形，一艘跟着一艘以单列纵队航行着。水手和刚才见到的巡逻船上的水手一样穿着蓝色短褂子，有一些人身背长长的鸟铳，在船舷两侧警戒。李洛由暗暗数了数，每条船上背着鸟铳的至少有四人。还有几条船的船楼上装着奇怪的东西，一个圆形的西洋高脚杯式的底座上装着一个黑乎乎的长箱子，后面站着两名水手扶持着，不知道作何用处。李洛由猜想可能是一种澳洲人的大炮他们既以火器犀利著称，有几种大明和西洋都没有火器也不足为奇。

这样的架势，难怪官府只能装聋作哑。李洛由想。缉拿私盐这种事情一贯是捉小放大。抓到惩办的无非是几斤几十斤的小贩子，抓大一个有几石的已经算是大案了，真正几十上百贩运的大私盐贩子是无人敢惹的。不光是私盐贩子剽悍敢搏命，也因为这种买卖背后往往牵扯到缙绅。

澳洲人如此胆大妄为，背后的缙绅又是何许人也？高举可以算是他们的一个靠山。高大官人又连着京师里的杨公公不过，就算是杨公公也不见得敢于给他们如此的乱搞撑腰。澳洲人显然没这么简单。运盐的船队渐渐的落在后面。李洛由眺望着马袅港，海岸线上一片片的盐田在阳光下显得很是耀眼。盐田之间坐落着一座座的风车，巨大的风翼在风中缓缓得旋转着，这种巨大的提水风车已经成为马袅沿岸的一道风景线。

“很象尼德兰的风景。”夸克评论道。

“这些风车有什么用？”李洛由问。

“我想应该是用来提水。”夸克说，“否则我想不出有什么用。”

“如果是提水的话，为什么要把海水提升起来，”李洛由评论道，“开条水渠把海水引到盐田里不就是了？”

这时候风向把船只向海岸线又推近了一点，看到风车的旁边有木结构的高台，高台的顶部是一道道的水沟，里面插满了竹条子，竹条子密密麻麻，但是十分规整。

李洛由看得十分仔细，奈何距离还是远了些，勉强可以看到风车的确是在提水，提起来的水被不断的淋到高台上再淌下。

李洛由对制盐的概念全来自书本，大概知道制盐要先制卤，制了卤之后再用煎熬或者日晒的方式制成盐。看了半天，还是没明白这是在干什么。

夸克当然也不明白，不明白的地方还有很多，比如在内陆的地方，冒出了滚滚的黑烟，在晴朗的天空下直冲云霄，难道有地方在失火？

“天天如此。”船老大似乎看出了乘客的疑惑，“这种黑烟在临高到处可见。都是一个个比树还高的砖烟囱放出来的。小的也不知道他们天天烧炉子做什么用。”

船很快就到了博铺港，靠在临高角码头天然的大石堤经过整修之后向港湾内伸出十多道木栈桥，作为博铺的客货码头，中小型船只可以直接靠在栈桥边上下旅客和装卸货物。

李洛由站在甲板上，看着这忽然间变得欣欣向荣的博铺港这港他过去连听都没听说过。港湾里的船只很多，但是排列的很是整齐，一艘接一艘的停泊在栈桥旁。他注意水面虽然不大，但是船只的停泊显然是有划分区域的，水面上用彩色的飘浮物标记出来，船只进港出港各有航路，看上去井井有条。

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